Un enlace magnet no es un formato de archivo tradicional que se almacena directamente en un disco, sino que representa un esquema URI (Uniform Resource Identifier) que funciona como un hipervínculo inteligente. Este hipervínculo dirige a contenido disponible a través de redes peer-to-peer (P2P), siendo el protocolo BitTorrent el más utilizado para su distribución. A diferencia de una URL estándar, que especifica una ubicación física en un servidor, un enlace magnet identifica el contenido de manera única mediante su hash criptográfico. Este hash actúa como una huella digital irrepetible del archivo o de una colección de archivos. Esta metodología permite a los clientes P2P localizar y descargar los datos directamente de otros usuarios que ya poseen el archivo, eliminando la necesidad de un rastreador centralizado o un servidor dedicado para alojar el contenido. Al depender del direccionamiento por contenido en lugar del direccionamiento por ubicación, los enlaces magnet demuestran una gran resiliencia frente a la censura y las interrupciones del servicio de los servidores. Cuando un usuario activa un enlace magnet, su cliente P2P configurado interpreta los metadatos incrustados, inicia una búsqueda activa de pares (peers) que estén compartiendo el hash específico y, posteriormente, comienza el proceso de descarga y verificación de la integridad de los datos para asegurar que el archivo recibido sea idéntico al original.