L'estensione di file .crt è più comunemente associata ai certificati digitali X.509. Questi file sono ampiamente utilizzati nell'infrastruttura a chiave pubblica (PKI) per verificare l'identità di un individuo, un dispositivo o un servizio su una rete, in particolare per protocolli di comunicazione sicura come SSL/TLS (utilizzati per HTTPS). Un file CRT contiene tipicamente la chiave pubblica dell'entità che certifica, insieme a informazioni sull'emittente del certificato (Certificate Authority o CA), il periodo di validità e i dettagli identificativi del soggetto. Sebbene spesso memorizzati nel formato PEM (Privacy-Enhanced Mail), che è testo codificato in ASCII, possono anche essere nel formato binario DER (Distinguished Encoding Rules). Questi certificati sono cruciali per stabilire la fiducia nei browser web, nei client di posta elettronica e in varie applicazioni server (come i server web) per garantire che i dati scambiati siano crittografati e che le parti comunicanti siano chi affermano di essere. Sono componenti fondamentali dell'infrastruttura internet sicura, essenziali per la sicurezza e l'integrità delle comunicazioni digitali.