L'extension de fichier .crt est le plus souvent associée aux certificats numériques X.509. Ces fichiers sont largement utilisés dans l'infrastructure à clé publique (ICP, ou PKI en anglais) pour vérifier l'identité d'un individu, d'un appareil ou d'un service sur un réseau, particulièrement pour les protocoles de communication sécurisée comme SSL/TLS (utilisé pour HTTPS). Un fichier CRT contient typiquement la clé publique de l'entité qu'il certifie, ainsi que des informations sur l'émetteur du certificat (l'Autorité de Certification ou AC, ou CA en anglais), la période de validité et les détails d'identité du sujet. Bien qu'ils soient souvent stockés au format PEM (Privacy-Enhanced Mail), qui est du texte encodé en ASCII, ils peuvent également être au format binaire DER (Distinguished Encoding Rules). Ces certificats sont cruciaux pour établir la confiance dans les navigateurs web, les clients de messagerie et diverses applications serveur (comme les serveurs web) afin de garantir que les données échangées sont chiffrées et que les parties communicantes sont bien celles qu'elles prétendent être. Ils constituent des composantes fondamentales de l'infrastructure Internet sécurisée.