Un fichier M3U (Moving Picture Experts Group Audio Layer 3 Uniform Resource Locator) est un fichier texte brut qui stocke une liste de lecture multimédia. Il contient une liste d'emplacements de fichiers multimédias, qui peuvent être des fichiers audio ou vidéo, stockés localement ou accessibles via des URL de streaming. La mention « UTF-8 » indique que le fichier utilise l'encodage de caractères UTF-8, ce qui lui permet de prendre en charge une vaste gamme de caractères issus de différentes langues. Les listes de lecture M3U sont couramment utilisées pour créer et gérer des collections de fichiers musicaux ou vidéo. Les lecteurs multimédias utilisent les informations contenues dans le fichier M3U pour localiser et lire les fichiers multimédias spécifiés dans l'ordre où ils apparaissent dans la liste. La liste de lecture peut être modifiée pour ajouter, supprimer ou réorganiser les fichiers. Les fichiers M3U sont relativement simples et largement pris en charge par divers lecteurs multimédias et systèmes d'exploitation, ce qui en fait un moyen polyvalent d'organiser et de partager du contenu multimédia. Ils sont fréquemment utilisés pour les stations de radio Internet et les podcasts, ainsi que pour la création de bibliothèques musicales personnelles.