El formato de texto enriquecido (RTF) es un formato de archivo de documento propietario desarrollado por Microsoft en 1987 para el intercambio de documentos multiplataforma. Está diseñado para ser un formato relativamente simple y universal que puede ser abierto y editado por una amplia gama de procesadores de texto y editores de texto, independientemente del sistema operativo. Los archivos RTF contienen texto formateado, incluyendo información sobre fuentes, estilos, colores e imágenes. El formato utiliza caracteres ASCII para el texto y palabras de control especiales (precedidas por una barra invertida) para representar las instrucciones de formato. Esto lo hace más legible que los formatos de documento binarios, aunque es menos eficiente en términos de tamaño de archivo. RTF se utiliza frecuentemente para intercambiar documentos entre diferentes programas de procesamiento de texto, crear archivos de ayuda y almacenar texto formateado en bases de datos. Si bien admite el formato básico, carece de las características avanzadas de formatos de documento más modernos como DOCX, tales como diseños complejos, objetos incrustados y capacidades avanzadas de scripting. La principal ventaja de RTF reside en su amplia compatibilidad y relativa simplicidad, lo que lo convierte en una opción fiable para el intercambio básico de documentos.