Un archivo '.cache' no es un formato de archivo estandarizado, sino más bien una extensión o sufijo de archivo genérico utilizado por una amplia gama de aplicaciones de software para almacenar datos temporales. El propósito principal de los archivos de caché es mejorar el rendimiento mediante el almacenamiento local de datos a los que se accede con frecuencia, reduciendo la necesidad de volver a obtenerlos o procesarlos desde su fuente original (por ejemplo, un servidor, una base de datos o un cálculo complejo). Esto puede dar lugar a tiempos de carga más rápidos, un funcionamiento más fluido y, a veces, incluso el acceso a contenidos sin conexión. La estructura interna y el contenido de un archivo '.cache' dependen totalmente de la aplicación que lo creó. Por ejemplo, la caché de un navegador web puede contener páginas HTML, imágenes, archivos CSS y JavaScript, mientras que la caché de un software de edición de vídeo puede contener fotogramas renderizados o formas de onda de audio. Debido a su naturaleza específica para cada aplicación, los archivos '.cache' no suelen estar destinados a la interacción directa del usuario ni a ser abiertos con un visor universal. Son gestionados automáticamente por el software respectivo y a menudo pueden eliminarse de forma segura para liberar espacio en el disco, aunque esto podría dar lugar a una disminución temporal del rendimiento mientras la aplicación reconstruye su caché.