NEF — это формат RAW-изображений, используемый цифровыми камерами Nikon. Он содержит минимально обработанные данные с матрицы камеры, сохраняя высокий уровень детализации и динамического диапазона. В отличие от файлов JPEG, файлы NEF не подвергаются сжатию с потерями, что означает, что никакие данные изображения не отбрасываются. Это обеспечивает большую гибкость при постобработке, позволяя фотографам настраивать такие параметры, как баланс белого, экспозиция и контрастность, без существенного снижения качества изображения. Файлы NEF по сути выступают в роли цифровых негативов, предоставляя отправную точку для глубокого редактирования и манипуляций. Они особенно популярны среди профессиональных фотографов и энтузиастов, которым требуется максимально возможное качество изображения и контроль над конечным результатом. Поскольку файлы NEF содержат необработанные данные, они обычно имеют больший размер, чем файлы JPEG. Для их просмотра и редактирования требуется специализированное программное обеспечение, так как стандартные средства просмотра изображений могут не распознавать «сырые» данные. Формат поддерживает неразрушающее редактирование, при котором изменения сохраняются в виде метаданных рядом с исходными данными изображения, гарантируя, что оригинальный файл остается нетронутым. Это позволяет в любой момент вернуться к исходному изображению.