A extensão de arquivo PEF representa um formato de imagem raw (bruta) utilizado por câmeras digitais Pentax. Formatos de imagem raw, como o PEF, armazenam os dados não processados capturados diretamente pelo sensor da câmera. Isso significa que o arquivo contém todas as informações registradas durante a exposição, sem qualquer processamento interno da câmera, como ajustes de balanço de branco, nitidez (sharpening) ou redução de ruído. Essa característica permite que os fotógrafos tenham controle máximo sobre a imagem final durante o pós-processamento, oferecendo uma base rica para edições. Arquivos PEF são semelhantes a outros formatos raw de câmera, como NEF (Nikon), CR2 (Canon) e ARW (Sony), que também preservam a integridade dos dados originais. Por serem não processados e conterem uma vasta quantidade de informações, os arquivos PEF são tipicamente maiores que as imagens JPEG. Eles oferecem maior flexibilidade para edição e podem preservar mais detalhes, especialmente em áreas de realces (highlights) e sombras (shadows), onde as informações podem ser recuperadas com maior facilidade. A edição de arquivos PEF requer software especializado que possa interpretar os dados raw e aplicar os ajustes desejados. A principal vantagem de usar PEF é a capacidade de fazer edições não destrutivas, o que significa que os dados raw originais permanecem intocados, e todas as alterações são salvas como metadados. Isso permite experimentação ilimitada e a capacidade de reverter para a imagem original a qualquer momento, garantindo a máxima qualidade e flexibilidade no fluxo de trabalho do fotógrafo.