I file ARW sono file immagine in formato RAW creati dalle fotocamere digitali Sony. Contengono dati minimamente elaborati provenienti direttamente dal sensore della fotocamera. Ciò significa che il file ARW conserva tutte le informazioni originali catturate dal dispositivo, inclusi i dettagli sulle impostazioni di esposizione, il bilanciamento del bianco e altri parametri di scatto. A differenza dei file JPEG, che vengono compressi ed elaborati internamente dalla fotocamera, i file ARW non sono compressi né elaborati, offrendo ai fotografi una maggiore flessibilità in fase di post-produzione. Questo consente regolazioni più precise di colore, esposizione e altri parametri senza sacrificare la qualità dell'immagine. Poiché i file ARW contengono una grande quantità di dati, sono generalmente più pesanti dei file JPEG. Sono spesso utilizzati da fotografi professionisti e amatori evoluti che desiderano avere il massimo controllo sull'aspetto finale delle proprie immagini. I file ARW richiedono l'uso di software specializzati per essere visualizzati e modificati, poiché i visualizzatori di immagini standard potrebbero non supportare il formato. Il flusso di lavoro di post-produzione prevede solitamente la regolazione dei parametri dell'immagine e la successiva esportazione in un formato più ampiamente compatibile, come JPEG o TIFF.