Pickle è un formato di file specifico del linguaggio Python utilizzato per la serializzazione e la deserializzazione di strutture di oggetti Python. Questo formato consente di salvare lo stato completo di vari oggetti Python, come liste, dizionari, classi personalizzate e persino funzioni, all'interno di un file, per poi ricaricarli in memoria in un secondo momento, ripristinando gli oggetti al loro stato originale. Tale processo è particolarmente utile per attività come il caching dei risultati di calcoli computazionalmente onerosi, il salvataggio di modelli di machine learning addestrati o la persistenza degli stati nei videogiochi. Essendo un formato binario, i file pickle non sono leggibili dall'uomo. È fondamentale notare che i file pickle possono rappresentare un rischio per la sicurezza se caricati da fonti non attendibili, poiché il processo di deserializzazione può eseguire codice arbitrario. Pertanto, è cruciale eseguire l'unpickling dei dati solo da fonti di cui si ha piena fiducia. Il modulo pickle di Python fornisce funzioni essenziali come pickle.dump() per serializzare gli oggetti su file e pickle.load() per deserializzarli. Esistono diversi protocolli pickle che offrono vari livelli di efficienza e compatibilità; i protocolli più recenti sono generalmente più performanti, ma potrebbero non essere compatibili con le versioni più datate di Python.