Un file con estensione .hdd è un file immagine di un disco rigido, essenzialmente una copia completa settore per settore di un'unità disco fisica o di una partizione. Contiene tutti i dati, i file system e i settori di avvio presenti sull'unità originale. Questa caratteristica lo rende estremamente utile per operazioni di backup, ripristino del sistema e ambienti di macchine virtuali. Le immagini di dischi rigidi consentono agli utenti di creare repliche esatte dei propri sistemi, permettendo di ripristinare dati e sistema operativo a uno stato precedente in caso di guasti hardware, corruzione dei dati o crash del sistema. Sono inoltre comunemente utilizzate nella virtualizzazione per creare dischi rigidi virtuali per macchine virtuali, consentendo l'esecuzione di diversi sistemi operativi e applicazioni in ambienti isolati. Il formato .hdd è spesso associato a specifici software di virtualizzazione o strumenti di imaging del disco; pertanto, la struttura e il formato esatto del file immagine possono variare a seconda del software utilizzato per crearlo. Questi file possono raggiungere dimensioni notevoli, rispecchiando spesso la capacità totale del disco rigido o della partizione originale.