Die Dateiendung .wmv steht für ein von Microsoft entwickeltes Videodateiformat. Es wurde primär für das Streaming von Videoinhalten über das Internet sowie für die Wiedergabe auf Windows-basierten Geräten konzipiert. WMV-Dateien können sowohl Video- als auch Audiodaten enthalten, die typischerweise mit den proprietären Codecs von Microsoft komprimiert werden. Das Format zielt darauf ab, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Videoqualität und Dateigröße zu bieten, was es für die Verbreitung und Archivierung geeignet macht. Im Laufe der Jahre wurden verschiedene Versionen des WMV-Codecs veröffentlicht, die jeweils Verbesserungen bei der Kompressionseffizienz und der Bildqualität boten. Obwohl WMV anfangs sehr populär war, steht es heute in Konkurrenz zu anderen Videoformaten wie MP4 und MOV, die eine breitere Kompatibilität über verschiedene Plattformen und Geräte hinweg bieten. Dennoch bleibt WMV eine praktikable Option, insbesondere in Umgebungen, in denen die Windows-Kompatibilität von größter Bedeutung ist. Es wird zudem häufig für ältere Videoinhalte und in Legacy-Systemen verwendet. Das Format unterstützt Technologien für digitales Rechtemanagement (DRM), wodurch Inhaltsersteller ihre Videos vor unbefugtem Kopieren und Verbreiten schützen können. WMV-Dateien können mit dem Windows Media Player sowie anderen kompatiblen Mediaplayern abgespielt werden.