Die Dateiendung .3ds ist ein Dateiformat, das mit dem ursprünglichen Autodesk 3D Studio DOS-Programm (später ersetzt durch 3D Studio Max) verbunden ist. Es handelt sich um ein Binärdateiformat, das hauptsächlich zur Speicherung von 3D-Modellen, Szeneninformationen und zugehörigen Daten verwendet wird. Obwohl es als älteres Format gilt, wird es aufgrund seiner historischen Bedeutung und relativen Einfachheit weiterhin weithin unterstützt. Die .3ds-Datei speichert Netzdaten (Mesh Data), Materialeigenschaften (wie Farbe, Textur und Reflektivität), Beleuchtungsinformationen und Kamerapositionen. Sie speichert typischerweise keine Animationsdaten direkt, obwohl einige Anwendungen ihre Funktionalität erweitern können, um grundlegende Animationsinformationen einzuschließen. Aufgrund seines Alters weist das .3ds-Format Einschränkungen hinsichtlich der Komplexität der Modelle und Szenen auf, die es im Vergleich zu neueren Formaten darstellen kann. Es wird oft als Austauschformat (Interchange Format) zwischen verschiedenen 3D-Modellierungs- und Rendering-Anwendungen verwendet und dient als gemeinsamer Nenner für die Übertragung grundlegender 3D-Geometrie- und Erscheinungsbilddaten. Es ist wichtig zu beachten, dass das .3ds-Format weitgehend durch fortschrittlichere Formate wie .fbx und .obj ersetzt wurde, die mehr Flexibilität und Unterstützung für komplexere Funktionen bieten.